Des hommes du 403e Régiment d'Infanterie tués dans la Somme lors du coup de main du 19 juillet 1915 sur le "bois allemand" face à Fricourt.

(Liste non-exhaustive)

BELLAMY Jean, Louis - soldat
DELANCIZE Eugène, Victor – caporal
DELAS Auguste, Eugène – soldat
DERAIS Jules, Léon – sergent
DUHAMEL Jules, Raoul – soldat
GALBADON Alexandre, Auguste
HELUIN André, Albert – 2e classe
JULIA Paul, Ernest – soldat
JUSTIN Gaston, Alexandre – soldat
LAURIER Georges, Fernand – caporal
LECARDINAL Louis, Edmond – 2e classe
LECLERC Fernand, Charles – 2e classe
LESENE Maurice, Victor – 2e classe
LIETOT André, Louis – 2e classe (7e Cie)
LOUVEL Georges, Henri – 2e classe
MARIE Gustave, Albert – 2e classe
MARIE François, Gustave – 2e classe
MOLEUR Antony – 2e classe
MOURIER Jules, Alexandre – 2e classe (7e Cie)
NICOLLE Jean, Félix – médecin auxiliaire
PAGE Camille, Gustave – capitaine (6e Cie)
PEZANT Jules, Alexandre – 2e classe (6e Cie)
PIPREL Constant, Léon – 2e classe
PLOUIN Eugène, Constant – 2e classe
TABON André, Charles – sergent

Disparus :

ANDRIN Eugène – caporal
AUTIN Henri - caporal - (6e Cie)
CREMER Marius, Charles – aspirant
CHION Ernest, Victor – 2e classe
COLIN Yves, Marie – 2e classe - présumé disparu
CORBIN Théodore, Pierre – sergent-major - (6e Cie) - présumé disparu
GARRETA Pierre, Saïd – sergent fourrier - (6e Cie)
LEJOUAILLE Gérard – caporal
RAMBURE Albert, Louis – 2e classe
ROBERT - sous-lieutenant
TASSEL Raoul, Louis – 2e classe

Et du soldat Henri LACOINTE - 26e Régiment d'Infanterie-né à Avremesnil et inhumé en Belgique dans le village de Woesten où il est décédé des suites de ses blessures de guerre le 19 juillet 1915.

Photo Imperial War Museum

Outre son courage, le capitaine Nevill s'est rendu célèbre pour être à l'origine du légendaire "match de football" qui eut lieu lors de l'offensive britannique du 1er juillet 1916.

L'objectif du 8th Battalion East Surrey Regiment, régiment auprès duquel ce jeune officier avait été détaché (1), était la prise du village de Montauban-de-Picardie.

Wilfried Nevill et certains de ses camarades officiers étaient attachés au moral de leurs hommes, à leurs angoisses, à leurs peurs. Ils se demandaient comment ils allaient se comporter au moment où serait donner l'ordre de sortir des tranchées pour se retrouver dans la plaine et marcher sur l'ennemi.

Durant une permission qui lui fut accordée en mai 1916, et pour rassurer d'une certaine manière ses soldats avec un symbole qui leur serait familier, il ramena de Grande-Bretagne des ballons de football. Et lors de l'attaque du 1er juillet, Nevill promit à ses hommes que la première section qui parviendrait à marquer un but dans la tranchée ennemie se verrait récompensée(le prix était d'une livre dit-on).

A 7h27 exactement le jeune capitaine, ainsi qu'un de ses compagnons officiers, donna le coup d'envoi dans le No Man's Land. Les hommes bondirent hors des tranchées et se lancèrent à la poursuite des ballons ! Lorsqu'un compagnon tombait, un autre prenait la relève et poussait le ballon en avant.

Mais à l'approche des lignes allemandes, qui, malgré un bombardement incessant de 5 jours n'avaient pas été brisées, les soldats marquèrent un moment d'hésitation. Le capitaine Nevill a reformé ses hommes et les a menés vers l'avant. C'est à cet instant qu'il aurait été tué.

A 7h50 les hommes prirent pied dans les premières lignes allemandes.

Le village de Montauban fut, avec Mametz, le seul village libéré ce jour-là alors qu'ailleurs sur le front Britannique l'échec est quasi total.(2)

Certains diront que l'action du capitaine Nevill ne doit pas cacher les erreurs qui furent commises par l'Etat-major et les pertes énormes de ce premier jour d'offensive. Et en effet ce 1er juillet 1916 fut le jour le plus meurtrier de la première guerre mondiale ainsi que de l'histoire de l'armée britannique.

Mais le geste du capitaine Nevill a non seulement aidé ses hommes mais il a peut-être aussi sauvé la vie d'un certain nombre d'entre-eux. Car il faut savoir, par crainte de voir qu'en courant, les hommes se dispersent, l'état-major britannique avaient ordonné que l'on mène l'attaque en rangs serrés. Ainsi le fait que les hommes du capitaine Nevill n'aient pas suivi cette règle a peut-être sauvé la vie d'un bon nombre d'entre-eux.

Ce dernier point étant, bien sûr, une appréciation personnelle.

La tombe du capitaine dans cimetière britannique de Carnoy

-----------------------------
(1) Il appartenait au 1st Battalion East Yorkshire Regiment
(2) Ces libérations furent aussi possible grâce à l'aide de la 6ème Armée Française qui attaquait au Sud du front