Le 16 avril le régiment n'a pas encore prit possession de ses tranchées que déjà l'armée allemande accueille sa troupe de ravitaillement par un bombardement aérien en gare de Méricourt-l'Abbé.

"Après avoir survolé la région un Taube lance plusieurs bombes sur les voitures de TR du 403e occupées au ravitaillement en gare de Méricourt-l'Abbé." (JMO du 16 avril)

A cette même date le commandant du régiment est informé du secteur attribué à la 151e division. Il se répartit comme suit :

"Au Nord, par la ligne exclus Fricourt, Bécordel-Bécourt, Méaulte,Dernancourt, Bresle, ces localités appartenant à la 44e Brigade, dite Brigade du Vivier.

2° Au Sud par la crête de la croupe Ouest du Ravin de Montauban, une ligne se dirigeant vers la pointe S.E. Du bois à l'Est de la ferme Billon et allant regagner le chemin au Sud de la côte 100 (Sud de la ferme Bronfay) puis ce chemin; Bray partie Nord-Ouest, la Somme jusqu'à l'Ouest de Vaux; une ligne fictive passant par la côte 69 et gagnant la voie ferrée, laissant Corbie au 14e Corps d'Armée, voie ferrée jusqu'à Caubigny, la Somme ensuite.

La ligne ainsi définie formant la limite entre le Secteur de la 151° Division et celui de la 28e Division du 14e Corps d'Armée.

Le secteur ainsi défini devait être occupé par deux brigades séparées par la ligne Fricourt-Maricourt jusqu'au bois Schmidt (à mi-distance de Mametz et de Carnoy) cette route appartenant à la Brigade de gauche et une ligne allant du bois Schmidt au cimetière de Bray. Chaque tranche du Secteur devait être occupée par une Brigade. (JMO du 16 avril)

Le 403e occupera le secteur de gauche, dénommé secteur 71-110

Le secteur 71-110 au début de son occupation par le 403e

(Le village de Fricourt est situé dans le coin supérieur gauche de la carte)

Après plusieurs heures de trajet, le régiment arrive dans le secteur qu'il occupera et où il se battra durant 4 mois avant d'être relevé par les troupes britanniques.

14 avril

4 ½ arrivée à Longeau (1), il était temps !

5h en route et à pied vers Querrieu -grande halte-La Laussoye (2) , cantonnement ; nous sommes à 17 km de la ligne de feu, demain peut-être nous y goûterons.

Le JMO nous détaille que l'Etat-Major et le 2e Bataillon cantonnent à Querrieu, le 1er Bataillon à Lahoussoye et le 3eme Bataillon à Pont-Noyelle.

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(1) Longueau (S.E d'Amiens)
(2) Lahoussoye (N.E. d'Amiens)

Au soir du 12 avril, les hommes n'en sont pas encore certains et chez les bleuets de la classe 15, on espère peut-être que l'on va retarder encore un peu l'échéance mais au fond d'eux-mêmes tous le ressentent...ils se préparent pour le front!

13 avril

1h au matin réveil, je suis un peu courbaturé mais cependant j'ai bien dormi, je suis de jus et vais le chercher à 150 mètre de là, je le distribue à l'escouade. Nous nous apprêtons et à 2h1/4 nous sommes rassemblés à la lizière de Sommessous et apprenons que nous n'embarquerons qu'à 10h1/2. Une corvée s'organise et l'on fait le jus à 8h : je le trouve excellent. Un bruit se répand que notre régiment fait le tour pour Noisy- le- sec pour prendre quelle directon ? On n'en sait rien - Enfin ! Il ne faut pas chercher à comprendre.

Mes petits camarades de la classe 15 peuvent observer les résultats de la bataille de la Marne, les maisons du village sont démolies et la route est jalonnée de tombes.

Près de Sommesous, dans les champs aux abords de la route,
les tombes de soldats et d'officier tombés en septembre 1914

Dans un parc une tombe de 25 allemands

Dans un jardin une de 29 français et une autre de 14 allemands.

10h1/2 embarquement

11h en route pour Noisy-le-sec en passant par la forêt champenoise.

Lintes, Sézanne 10 minutes d'arrêt, je n'ai jamais été aussi malpropre, nous sommes 42 entassés dans un wagon à bestiaux

3h nous passons Ossernay- La Ferté -Gaucher -Toulommens -Guerain -Marles arrêt de ¾ une boîte singe pour 2, 1 quart de jus et en route pour La Ferrière- Nogent s/Marne et Noissy-le-sec, arrivée 7h du soir

8h direction Nord en passant par Chantilly Pierre de Creil.

Comme le précédent, ce nouveau transfert sera long, très long...