Archives pour la catégorie Association mcp1418

Seront repris dans cette catégorie (et sous catégories) – à la date exacte de leur parution à l’époque – les articles écrits depuis la création de l’ancien site de l’association, ainsi que les photos associées.

In memoriam

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A la mémoire de Daniel AUTIN

co-fondateur de l’association « Mémoire du Centenaire 14-18 en Picardie »

11 novembre 1948 – 05 janvier 2015

En 1984, suite au décès de son père, Daniel découvrit le carnet de campagne de son grand-père paternel, Henri. De ce dernier, tué un certain 19 juillet 1915 à Fricourt (Somme), il n’avait pour seuls témoignages qu’un diplôme remis par la France aux familles des soldats tués au combat, une citation à l’ordre de la Division ainsi que deux médailles.

Muni de ces inestimables témoignages, Daniel partira à la découverte des lieux où son grand-père, normand d’origine mais établi à Bruxelles en 1905, s’était battu. Dans la Marne d’abord où Henri avait été grièvement blessé, puis dans la Somme où Daniel se rendait régulièrement depuis plus de 30 ans.

Tout au début de ses recherches dans la Somme, c’est Dominique Zanardi, le sympathique propriétaire du café « Le Tommy » à Pozières, qui sera le premier à lui fournir de précieux renseignements.

Au fil des visites dans le secteur de Fricourt, Daniel se rend compte que rien de rappelle là-bas le sacrifice des soldats français qui y ont combattu de septembre 1914 à août 1915. Il veut trouver un moyen de faire changer les choses. Mais comment faire quand on habite si loin du front ? Cependant, durant ses déplacements dans la Somme, des liens d’amitiés vont se tisser et notamment avec Claudie, André et Jocelyne. Ils tendent aussi vers ce même idéal, faire connaître l’histoire de ces soldats français et perpétuer la mémoire de tous les soldats emportés dans la tourmente qui a balayé le secteur. Cet idéal les amènera à fonder, ensemble, notre association de mémoire.

Personnellement, j’ai eu l’honneur et le bonheur de partager sa vie durant plus de 40 ans. Avec l’aide de mes amis co-fondateurs, et de tous ceux qui voudront bien soutenir notre association, je poursuivrai ce travail de mémoire auquel il était tant attaché.

De gauche à droite, André Belle (président), son épouse Jocelyne et Daniel Autin en visite à Poelkapelle (Belgique)

Sylvain Paul SOUCAILLE

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Caporal à la 6e Cie du 332ème Régiment d’Infanterie Territoriale, tué le 4 février 1916.

Une simple croix de bois, plantée un peu en retrait dans un petit chemin de campagne, a attiré notre attention. Sur cette croix est apposée un plaque sur laquelle sont gravés une initiale, un nom et une date.

Nous sommes dans la région de Cappy (Somme) et soudain, de ce petit chemin paisible perdu au milieu de nulle part, on croit entendre de bruits de guerre parvenir à nos oreilles. Avec eux les souffrances trop souvent ignorées de ceux qui étaient affectueusement surnommés « Les Pépères ». Car c’est l’un d’entre-eux qui a été tué à cet endroit. La plaque, assez récente, nous prouve que ce soldat n’est pas oublié.

Né le 5 mars 1872 à Rouffiac-des-Corbières dans l’Aude, ce caporal était âgé de 44 ans.  D’après le JMO du régiment il aurait été tué non pas le 4, mais le 5 février par éclat d’obus dans la région de Cappy sans plus de précision. Il y eu d’ailleurs deux tués et plusieurs blessés ce jour-là dans cette même région et le régiment a subi d’autres nombreuses pertes les jours suivants. A la seule lecture de ces pertes, on peut imaginer dans quelles conditions ces « pépères » ont fait leur besogne et accompli leur devoir.

N’oublions jamais de saluer le courage de ces hommes de l’ombre à qui nous devons également beaucoup.

Les trois aviateurs de Fricourt

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Le 22 mai 1940, un avion de la R.A.F s’écrase non loin de Fricourt. On ne sait pas grand chose sur la mission de cet avion qui était alors basé depuis peu à Crécy, ni sur son équipage. Sans doute victime d’une erreur d’identification, ce Blenheim IV « aurait » été abattu par un spitfire. Son équipage était composé de Francis, Derek BIRD – Flying officer – 23 ans, de Charles, John, Westley BRINN – sergent, et de Gordon, Desmond COLES – aircraftman 2nd class – 20 ans. Ils reposent dans le cimetière communal de Fricourt.

Cependant, en feuilletant les pages du site West Wales War Memorial Project , j’ai appris que le sergent observateur Charles John BRINN est commémoré en l’église St Iss à Saunderfoot (Pembroshire – Pays de Galles) dont il est peut-être originaire. Toujours selon ce site, l’escadron 59 a été basé en France dès octobre 1939 et qu’il a effectué plusieurs missions de reconnaissance lors de la bataille de France.

Et le site de la Commonwealth War Graves Commission nous apprend quant à lui que l’officier pilote Francis Derek BIRD était originaire de Buttavant (République d’Irlande). C’était également un sportif. En effet, au meeting Inter Service de 1937, il a gagné le 440 yards et fini ex-aequo au saut en longueur.

Quant à Gordon, Desmond COLES, je sais seulement qu’il est originaire de Londres et que ses parents ont payé un lourd tribu à cette guerre. En effet, un autre de leurs fils, Miles Georges, qui servait dans la Royal Navy sur le H.M.S Arethusa, a été tué le 18 novembre 1942 à l’âge de 25 ans.