8 juillet 2015, 5e étape Arras-Amiens

Il serait trop long de citer tous les lieux de mémoire traversés par les coureurs au cours de cette étape du souvenir. De même que la liste des coureurs de toutes nationalités tués au cours des combats de 14-18. Parmi les plus connus citons tout de même François FABERT, (Louis) Octave LAPIZE, Lucien MAZAN dit « Petit Breton »…quelques noms parmi tant d’autres. Ils sont tellement nombreux les coureurs professionnels ou non qui ont perdu la vie durant ce conflit. Je vous recommande un site sur lequel vous pourrez retrouver un grand nombre de ces coureurs. Site qui nous a d’ailleurs bien aidé et dirigé dans nos recherches : https://cyclistes-dans-la-grande-guerre.fandom.com/fr/wiki/

Après avoir quitté le Nord-Pas-de-Calais cette 5ème étape entrait dans la Somme pour passer, peu après Péronne, par le village de Hem-Monacu (*)

Nous avions prévu de longue date de rendre hommage aux cyclistes morts au combat et mettre sur pied une exposition à la salle des fêtes du village pour faire connaître l’histoire au public présent. Hélas en début d’année nous avons eu la tristesse de perdre un de nos fondateurs Daniel Autin, très actif au sein de l’association. Ensuite, et presque à la dernière minute, des personnes se sont retirées du projet ce qui a empêché de réaliser ce qui était initialement prévu. Cependant grâce à l’aide apportée par Mme Dhinaut et son époux,  Mr Yves Carbonnaux (maire de Hem-Monacu) et son épouse ; de Mr Deleforterie , ainsi qu’avec l’aimable participation de l’association 14-18 en Somme , il nous a tout de même été permis de saluer les coureurs tout en rendant hommage à leurs valeureux anciens. Un grand merci également à la personne présente à la salle des fêtes pour diriger le public mais dont j’ignore le nom.

Les soucis nous ont poursuivis quand la direction du Tour nous a annoncé qu’il était maintenant prévu une zone d’atterrissage pour les hélicoptères à l’endroit même où nous devions installer le campement de l’association 14-18 en Somme. (Finalement aucun hélicoptère ne s’y posera !)

C’est déçus et presque découragés que, la veille du passage du Tour, avec notre président André Belle et l’aide de nos amis de Hem-Monacu, nous avons installé, sous une pluie battante, les drapeaux et quelques banderoles – ces dernières fabriquées à la hâte et avec les moyens du bord – à différents endroits sur la route du passage du Tour.

Quant au campement de l’association 14-18 en Somme, par manque de place, il a été réduit à sa plus simple expression mais il a connu un très franc succès auprès des spectateurs attendant le passage du Tour. Ces derniers ont pu ainsi découvrir les équipements des soldats ainsi que la façon dont ils étaient installés et en apprendre un peu plus l’histoire des combats dans la région.

Au campement, installé depuis la veille, la première action du matin a été le levé du drapeau.

La journée sera longue, un bon café s’impose !

Il faut alimenter le feu …

…et c’est notre président André qui est de corvée !

Peut-être attirés par l’odeur du café, les premiers visiteurs arrivent.

Sur le parcours, le vestige de l’usine de phosphates détruite durant le conflit.

Et enfin voici le moment tant attendu par les spectateurs, le passage du peloton auquel les gars de l’association 14-18 en Somme présentent les armes.

(*) Hem-Monacu, qui a été totalement détruit durant le conflit, a été le théâtre de violents combats entre les troupes française et allemande lors de la bataille de la Somme en 1916. Erigée entre l’église et la mairie, une stèle rappelle, entre-autres, celui du 30 juillet 1916. Un cimetière britannique a été également établi en 1917. Y reposent 597 soldats de nationalité britannique, australienne, sud-africaine et canadienne.