Il y a plusieurs années, dans le cadre des manifestations du 90e anniversaire de la Grande Guerre, notre président avait écrit un historique, créé un parcours de mémoire et, pour l’inaugurer, organisé sur celui-ci une grande marche afin de commémorer la bataille du 30 juillet 1916 à Hem-Monacu. « Et si – nous dit-il un jour – nous placions dans cette commune, un panneau commémoratif en souvenir de cette bataille ».

En effet, sinon une plaque en hommage au 23e R.I, apposée à l’initiative de Mr Dandieu sur le mur de la mairie de Hem-Monacu, rien dans le secteur ne rappelait au promeneur le souvenir des régiments français  ayant participé à cette bataille. Ni même ce qui est à l’origine du nom donné au circuit reprit et proposé aujourd’hui par l’Office du Tourisme dans le cadre des randonnées du Pays du Coquelicot.

L’idée du panneau était lancée mais, entre recherches, retards administratifs et autres aléas de la vie, il nous a fallu un an pour le finaliser. Un an cela peut paraître long pour un simple panneau…il faut savoir qu’entre temps était venue se greffer l’idée d’y adjoindre un petit monument sur lequel serait gravé les noms des régiments ou divisions ayant participé à cette bataille.

Notre association est encore jeune, méconnue et elle n’est actuellement composée que de 4 membres effectifs. Alors s’attaquer à un tel projet tenait un peu de la folie. Qu’à cela ne tienne, on dit que la foi déplace les montagnes et de la foi, nous avions des tonnes à revendre.  Bien sûr nous n’avions pas pour ambition d’ériger un « monument » aux dimensions extraordinaires, juste une stèle. Mais plutôt qu’un récit dont la longueur risquerait de lasser les plus courageux d’entre-vous, voici quelques photos afin de résumer cette belle aventure.

Résumer sur un panneau de 1m sur 1m50 les faits de guerre de 5 régiments et les cartes expliquant leurs mouvements, n’est pas chose aisée...

…et quand il faut y ajouter les photos,  cela vire parfois au casse-tête !

Et enfin le panneau est terminé et le bon à tiré est signé par toutes les parties et la maquette est envoyée à l’impression.

De retour et protégé des intempéries qui aura à affronter dans le futur, il est déposé à la mairie de Hem-Monacu en attendant qu’il prenne sa place à côté de la stèle.

Quant au bloc de pierre, qui une fois taillé donnera naissance à la stèle, il nous a été offert par le propriétaire-exploitant de la carrière de Cappy. Mais déplacer ce bloc d’environ 400 kg ainsi que son petit-frères (*) nécessite un engin de dimension et une remorque adaptée !

Arrivé à Hem-Monacu, il faut encore décharger et mettre la pierre à l’abri

…ce sera juste, mais ça passera !

Et à l’hiver 2013, tout est en place. Le chemin vers la stèle est délimité et quand le temps le permettra, il restera à planter quelques rosiers autour du socle.

L’association tient encore à remercier Monsieur Carbonnaux, maire de Hem-Monacu et le conseil municipal pour leur confiance sans faille et l’aide qu’ils nous ont apportée. Remerciements également à Monsieur A.Trouilloud pour l’aide historique des unités citées et en hommage à son grand-oncle tué à Hem. Sans oublier l’ONAC et son représentant à Amiens, Mr Bureau ainsi que Monsieur Delefortrie (Ferme de Monacu) pour son aide au transport de la stèle. Et aussi le propriétaire-exploitant la carrière de Cappy pour son accueil et le don fait à l’association des deux blocs de pierre dont le plus petit servira à un nouveau projet qui verra le jour, nous l’espérons, durant les années de commémoration du Centenaire.

N.b : Depuis l’installation de la stèle, des esprits chagrin nous ont « reproché » d’avoir omis d’y inscrire le nom de certains régiments ayant participé à la bataille de la Somme dans son ensemble. Alors il est nécessaire de rappeler que le panneau et la stèle commémorent uniquement la bataille du 30 juillet 1916 à Hem-Monacu.