Coureur cycliste professionnel de 1913 à 1914, il participe au Tour de France de 1914 qu’il termine à la 43e place. A noter que le départ de ce Tour a eut lieu le jour de l’attentat de Sarajevo et son arrivée seulement 4 jours avant la mobilisation. (*)

Charles, Emile est né le 26 juillet 1889 à Genève. Bien que souvent cité comme coureur de nationalité suisse, il est cependant inscrit sur la liste des appelés de l’armée française en 1910 alors que certaines sources mentionnent qu’il s’est engagé.

Selon sa fiche matricule, à cette époque il habitait La Chaux de Fonds où il exerçait la profession d’horloger. Il fait son service au 149e et en est libéré en 1912. Rappelé à la mobilisation, il passe par le 370e, le 19e Escadron du Train (janvier 17), le 20e (septembre 17), le 105e Régiment d’Artillerie Lourde (octobre1917) avant de rejoindre le 1er Groupe d’Aviation en janvier 1918.

Pour son courage au combat, il a été nommé, en août 1916 à l’Ordre du Corps d’Armée de la 41e Brigade en ces termes :

« S’est distingué en août 1914 à St Marie où, malgré un feu violent d’infanterie et d’artillerie a personnellement assuré le sauvetage d’une pièce de 75 qui sans son intervention serait tombée dans les mains de l’ennemi. A constamment fait preuve d’un très haut sentiment du devoir depuis le début de la campagne en assurant avec un absolu mépris du danger ses périlleuses fonctions d’agent de liaison entre les premières lignes et les divers P.C., notamment aux combats de mars 1915 et avril-juillet 1916 »

Sources :
Archives départementales du Doubs
Wikipédia Tour de France 1914

(*) Sur les 145 coureurs engagés sur ce Tour, 15 seront tués durant la guerre 14-18 et parmi eux Emile Engel, Octave Lapize, François Faber, Henri Alavoine.